Château de Castelnau Montratier

L'antique appellation du lieu fut "castrum novum vallibus", ou Castelnau des Vaux. En effet, le bourg fortifié est situé dans ce qui était nommé, au Moyen Âge, le pays des vallées, en raison des petites rivières ou ruisseaux qui, parallèlement, parcourent ses campagnes: la Lupte, la Grande et la Petite Barguelonne, la Séoune, le Lendou, le Lemboulas. Castelnau deviendra Montratier, au XIIIe siècle, quand son seigneur, Ratier II de Castelnau, descendant, selon la légende, d’Oldoric de Gourdon, seigneur d’origine wisigothe ayant vécu vers 839, va développer l’importance de la baronnie. À la mort de Ratier V, vers 1350, la seigneurie passe entre les mains de son beau-frère Armand III de Roquefeuil. Cette puissante famille va posséder la baronnie jusqu’au XVIIe siècle. En 1760, ses descendants vendent l’ensemble de la seigneurie à son régisseur, le sieur Bonal qui, plus royaliste que le roi, s’empresse de faire précéder son nom de la particule et, plus grave, rétablit une vieille coutume médiévale tombée en désuétude: les fourches patibulaires. Elles seront érigées à l’entrée du bourg. Cette décision archaïque, ajoutée à un comportement autoritaire, ne le rendra pas sympathique aux yeux de ses concitoyens. Il en subira les conséquences au moment de la Révolution. La première tour féodale du lieu était située à l’extrémité de l’éperon rocheux, sur une motte appelée "del taluc". Cet édifice sera détruit par Guy de Montfort, frère du tristement célèbre Simon de Montfort, pendant la croisade contre les Albigeoïs, en 1214.

 Reconstruites de façon plus importante par la suite, les fortifications subiront les ravages de la guerre de Cent Ans. Un acte daté d’octobre 1374 précise qu’en raison de la disparition du château, les consuls mettent à la disposition du seigneur lors de ses séjours "intra muros", une maison au "fort nouveau", dite maison Rigal, appartenant à la famille de ce nom, qui possède aussi un petit repaire à l’entrée nord du bourg. Cette maison noble existait encore en partie au siècle dernier, mais en 1845 elle sera détruite, ainsi que le fossé vieux, pour permettre le passage de la route départementale qui traverse la ville. Une tour, nommée Montfavès, qui existait encore au XVIIIe siècle, avait été érigée à la place du château primitif dès le XIIIe siècle. Les Montfavès étaient une famille noble du bourg, dont l’un de ses membres avait été cardinal de 1316 à 1342. À la fin du siècle dernier, une fâcheuse église de style romano-byzantin sera édifiée, et le voyageur qui passe au loin dans la vallée peut ouvrir des yeux ronds d’étonnement à la vue de ce dôme incongru. Le site sera classé en 1954. Le blason des Gourdon de Castelnau était "De sable à une porte d'argent, accompagnée en chef de trois tours de même, timbrée d’une couronne de baron". Le château de Montratier possède une façade du XIIIe siècle, construite en pierre et dans laquelle s'ouvrent trois fenêtres géminées dont les arcs en tiers point retombent sur un chapiteau sculpté 

 Éléments protégés MH : la façade du XIIIe siècle : inscription par arrêté du 20 décembre 1924. 

 château de Montratier 46170 Castelnau Montratier

 

France-Voyage