
Situé entre étangs et forêts, à proximité du bourg de Louisfert, le château de Caratel a été construit au milieu du XVIIe siècle, époque à laquelle des constructions antérieures, du XVe siècle probablement, ont été profondément remaniées. L'édifice aurait été commandité par Isabelles d’Ispanays qui aurait été propriétaire des terres de Caratel avant 1644, année d’acquisition de ce château par Pierre Dreux, écuyer et conseiller au Parlement de Bretagne. Avant de mourir vers 1650, il obtient de la Princesse de Condé, Dame de Châteaubriant, l’anoblissement et l'érection en fief de la Vallée de Caratel. Le domaine est anobli en mai 1659 par Louis XIV. Le château appartient ensuite à la familles Thierry de la Prevalaye, de Bouexic de la Driennais puis pendant environ un siècle et demi, il est occupé par des directeurs de forges. Un anglais notamment, William Thoneton, attiré par le minerai de fer de désireux de développer l’industrie sidérurgique dans la région, s’installe à Caratel de 1823 à 1830, année où il rentre chez lui, en Angleterre, après avoir échoué dans son entreprise. Caratel entre dans le patrimoine de la famille de Cambourg en 1874 et en 1980, Patrick de Cambourg hérite du château de Caratel.
Le château, construit de façon symétrique, s’articule autour du bâtiment central, terminé par une tour à chaque extrémité, et est encadré par deux pavillons identiques qui sont légèrement avancés; celui de droite appelé la lingerie servait à stocker tout le nécessaire d’une maison (draps, nappes, serviettes, …). Ce bâtiment est prolongé par les écuries réservées aux chevaux d’attelage et le garage où étaient parquées les voitures de l’époque (coupés, cabriolets, berlines, …) avec son large porche d’entrée. Il y avait également une sellerie et peut-être un local pour le maréchal-ferrant; celui de gauche composé de la chapelle et de l’orangerie. La chapelle possède un autel du XVIIe siècle provenant de l’ancienne église Saint-Nicolas de Châteaubriant.
Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château, de la chapelle et des dépendances ; les plafonds à poutres peintes: inscription par arrêté du 19 décembre 1985.
château de Caratel 44110 Louisfert
Téléphone : 06 81 99 53 50