L’histoire du château est indissociable de l’histoire de la famille des La Rochefoucauld qui s’inscrit, siècle après siècle, dans la vie politique de son temps. Le château donne une remarquable illustration de l’imbrication du politique et de l’architecture à travers la vie des La Rochefoucauld qui a possédé le château sans discontinuité depuis que "Fucaldus" a posé la première fortification, vers 980. Avec l’histoire de cette famille, l’utilisation de l’architecture à des fins sociales et politiques trouve l’une de ses manifestations les plus spectaculaires. Le donjon seul vestige du XIe siècle, présente un côté ostentatoire. Il s’agit d’une construction de prestige destinée à afficher la puissance de Foucauld face au comte d’Angoulême. Au XIVe siècle, la famille est proche du Roi, cette proximité se traduit dans une architecture impressionnante: châtelet, trois tours d’angle et certainement quatre tours médianes. Au XVe siècle, Jean de La Rochefoucauld est sénéchal du Périgord, cette place politique, Jean la concrétise par une surélévation des tours qui donne un élancement considérable à l’édifice. Le donjon est aussi surélevé afin de dominer l’ensemble et matérialiser la puissance du constructeur. L’un des moments forts de l’histoire de la famille se situe au XVIe siècle quand François Ier, filleul de François de La Rochefoucauld, érige en 1515 la baronnie en Comté. François II de La Rochefoucauld construit, à partir de 1519, avec sa femme Anne de Polignac, la partie la plus spectaculaire du château, les ailes est et sud. La magnificence de l'architecture et du décor place La Rochefoucauld parmi les grandes réalisations de la Renaissance française et témoigne là encore du rang exceptionnel que tient François II à la Cour. La dernière construction, celle de l’aile occidentale, se situe au XVIIIe siècle et fait suite à un incendie. Elle illustre et ce pour la dernière fois dans l’histoire du château, la puissance de cette famille. Le pont, situé au pied du château, semble antérieur à ce dernier mais pourrait avoir été réédifié à l'époque de la construction du château. Le pont est muni, de chaque côté, de deux avant-becs refuges.
Éléments protégés MH: les façades et toitures de la poterne ; la vasque en marbre blanc; le jardin clos; l'ensemble du parc: classement par arrêté du 23 septembre 1955.
château de La Rochefoucauld 16110 La Rochefoucauld
Téléphone : 05 45 63 52 71
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