Le château possède la particularité rare de rester dans la famille Hurault de Saint-Denis, branche aînée de cette célèbre famille de 1340 à 1830 puis par transmission féminine dans ce même lignage jusqu’à nos jours. En 1340, Philippe 1er Hurault, issu d’une famille blésoise qui a pu faire valoir ses compétences auprès des comtes de Blois, puis des ducs d’Orléans puis de Louis XII (notamment les membres des deux branches principales : Hurault de Saint-Denis et Hurault de Cheverny). Sur le site de la forteresse médiévale, adossée au coteau, entourée de ses douves profondes, un château Renaissance se construit dont il reste des vestiges comme la pittoresque échauguette à l’angle ouest de la terrasse. De ce côté, qui est l’entrée actuelle, on accédait autrefois par un pont-levis à contrepoids et balancier dont on voit les traces. Au XVIIe siècle, on a supprimé ce pont-levis et les douves avoisinantes pour faire cet arc d’entrée de bossages en tables d’un bel effet. La façade du château date de 1804 : dans le style néo-classique de cette époque Directoire-Empire, on a construit trois légers avant-corps d’une travée, celui du centre étant souligné par un fronton. Sur le versant sud, ouvert sur le val, le site est assez exceptionnel. Sur une haute terrasse, un pont de pierre enjambe les douves et permet de pénétrer dans le parc qui vient d’être reconstitué habilement par les propriétaires actuels et qui descend doucement jusqu’à la levée de la Loire. De ce point de vue on embrasse l’ensemble du site: château ; terrasse, tourelle en poivrière et chœur de l’ancienne église paroissiale (où se trouvait la chapelle funéraire de la famille). Le parc a conservé un chêne-vert et deux cyprès chauves de 180 ans. Élisabeth Hurault de Saint-Denis, dernière du nom, épouse le 24 juin 1826, Ferdinand de Beaucorps, capitaine au Grenadiers à cheval de la Garde Royale, prototype du châtelain légitimiste: il devient délégué de la duchesse de Berry au nom de Henri V, comte de Chambord. De son côté, Élisabeth relance l’activité des sources Médicis, en 1850, en vue de créer une station hydro-minérale.
Éléments protégés MH : le château, le parc, les douves et les tours : inscription par arrêté du 6 mars 1948. La Chapelle du château, y compris son décor ainsi que le sol correspondant à l'ancienne église dont elle faisait partie : classement par arrêté du 5 décembre 1988.
château de Saint-Denis-sur-Loire 41000 Saint-Denis-sur-Loire
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