Château de Montpoupon

L'établissement d'une tribu germanique, les Poppo, au IXe siècle, serait à l'origine du nom de Monpoupon (Mons Poppo). Une charte de l'abbaye de Villeloin, datée de 1228, cite Montpoupon comme siège d'une châtellenie relevant de Montrichard et appartenant à Richard de Beaumont. On ne connaît pas la disposition de ce château primitif, mais la grosse tour cylindrique qui se dresse à l’angle nord-ouest de l’actuel corps de logis correspond au donjon. Celui-ci, élevé en moellons, au XIIIe ou au XIVe siècle sur une base peut-être plus ancienne, a été remanié au XVe siècle avec le percement de croisées. De cette époque date également le chemin de ronde dont les mâchicoulis en pierre de taille portent un décor de petits arceaux brisés. Vers 1320, Philippe de Prie était seigneur de Montpoupon: cette famille reste en possession du château jusqu'en 1650. Durant la guerre de Cent Ans la forteresse est incendiée et, vers 1460, Antoine de Prie et Madeleine d'Amboise font relever la muraille d'enceinte. A l’occasion de travaux réalisés en 1920, sont apparues des traces de remaniements importants qui auraient eu lieu au XVe siècle: traces d’incendie, fenêtres masquées ou coupées par des étages suggèrent une reconstruction au moins partielle du corps de logis. En 1484, Louis de Prie rend hommage au roi pour sa seigneurie de Montpoupon. Les Prie, fidèles aux Valois, reçoivent des charges importantes, notamment Aymar de Prie, grand maître des arbalétriers en 1523. C’est lui qui fait construire le châtelet d’entrée vers 1515, d'après la tradition, et avant 1527, date de sa mort. A l'angle nord-est du corps de logis, un corps de bâtiment accosté à la tour d'escalier est construit au XVIe siècle. Dans la salle à manger, le plafond peint commandé à la fin du XVIIe siècle par Françoise de Saint-Gelais de Luzignan, fut découvert également en 1920.

En 1763, Nicolas Tristan, capitaine au régiment de Richelieu, achète le château et ses dépendances (son fils Nicolas Marie Tristan devient le premier maire d'Orléans de 1789 à 1794.) La terre de Montpoupon comprend à cette époque 420 hectares d'un seul tenant. Les Tristan font démolir la tour d'escalier en vis du corps de logis, modifient les fenêtres à meneaux et font installer des plafonds sous les poutres polychromes du XVe siècle. La chapelle, détruite en 1793, s’élevait entre l’ouvrage d’entrée et la tour d’angle. Les murs d'enceinte, vraisemblablement démantelés à la Révolution, ont été partiellement remontés au XIXe siècle, tels qu'on les voit de nos jours. Le 8 octobre 1836, Lancelot Granier de Farville acquiert la terre de Montpoupon. Vers 1840, il fait dévier la route d'Espagne qui passe ainsi devant le châtelet d'entrée et fait construire les grands communs actuels, qui englobent un colombier préexistant. En 1857, les anciens bâtiments de la basse-cour sont démolis lors de l'acquisition de Montpoupon par la famille de La Motte Saint-Pierre. A partir de 1872, Émile Léon de La Motte Saint-Pierre (maire de Céré pendant 36 ans) entreprend la restauration du château et le reboisement de sa propriété. En 1873, il fonde l'équipage cynégétique de Montpoupon. Le domaine compte alors 770 hectares et s’agrandit jusqu’à 1000 hectares en 1928, dont 880 d'un seul tenant. En 1920, une partie des souterrains est déblayée à mi-hauteur. De nos jours le château est ouvert à la visite et abrite un musée de la vénerie. Le parc constitue un site classé depuis 1944.

Le site est implanté au confluent de deux vallées déterminées par les ruisseaux de l’Aigremont et du Moulin Brouillon, qui forment un petit éperon boisé à la pointe duquel se dresse le château. La haute cour est précédée d'un châtelet d'entrée. Celui-ci est constitué d'une tour carrée en pierre de taille, à double porte charretière et piétonne, haute de deux étages et flanquée de deux tourelles d’angles aux toits coniques. En façade, deux croisées superposées sont ornées d’un décor de pilastres, chapiteaux et agrafes caractéristiques de la première Renaissance. Sous la première figurent les armes des De Prie "De gueules à trois tierces feuilles d’or", tandis que celle du comble est surmontée d’un fronton trapézoïdal orné d’un médaillon timbré d’un profil de chevalier. Côté nord, une tourelle d’angle polygonale hors-œuvre renferme l’escalier en vis qui dessert l’étage et le comble. L'angle nord-ouest de l’actuel corps de logis est cantonné d'une grosse tour cylindrique qui correspond au donjon de la forteresse primitive. Ce donjon, élevé en moellons, a été remanié au XVe siècle avec le percement de croisées et est couronné par un chemin de ronde dont les mâchicoulis en pierre de taille portent un décor de petits arceaux brisés. Au sud de l'enceinte subsiste une ancienne tour circulaire en moellons, d’où partent les vestiges des murs qui la reliaient au châtelet et au logis. Dans la cour, le puits provient d'un monastère. 

 Éléments protégés MH : le château et ses dépendances: inscription par arrêté du 1er mai 1930. Les façades et toitures du châtelet et de la tour dite Le Donjon: classement par arrêté du 28 janvier 1966.

 château de Montpoupon 37460 Céré la Ronde 

 Téléphone : 02 47 94 21 15 

  Site Web du Château

France-Voyage