Château de Chenonceau

Le château de Chenonceau a été bâti de 1513 a 1521 par Thomas Bohier receveur des Finances sous Charles VIII, Louis XII et François Ier. L'acquisition du château par Thomas Bohier est un véritable drame balzacien. Le domaine est la propriété de la famille de Marques dont les dilapidations ont causé la ruine, les terres sont vendues morceau par morceau. Bohier, qui a jeté son dévolu sur chenonceau, achète chacune de ces parcelles. Les châtelains sentant la toile d'araignée qui se tisse autour de leur château, font des efforts désespérés pour y échapper. Après vingt ans de lutte, en 1512, ils doivent s'avouer vaincus, Bohier rachète le château pour 12 500 livres et le fait raser, sauf le donjon. Dès l'année suivante, commence à s'élever sur le Cher le château. Chenonceau présente, dès lors, dans son histoire, un trait original: on pourrait l'appeler "le château des six femmes" rappelant le rôle primordial que ses châtelaines ont joué pendant 400 ans. Bohier a épousé Catherine Briçonnet, une tourangelle appartenant à une famille de grands financiers. Très absorbé par sa charge, il ne peut suivre les travaux du château. C'est Catherine qui en est l'âme. On sent d'ailleurs dans le site choisi pour Chenonceau et dans sa distribution, une influence féminine et des préoccupations de maîtresse de maison. C'est ainsi que, pour la première fois, les pièces sont réparties de chaque côté d'un vestibule central, ce qui facilite grandement le service. De même pour cette autre nouveauté de Chenonceau: l'escalier en rampe droite, plus pratique et mieux adapté aux réceptions que l'escalier à vis. Bohier meurt en 1524 et Catherine deux ans après. François Ier fait éplucher les comptes de son trésorier, et on trouve qu'il est redevable au Trésor de fortes sommes. Pour payer cette dette, son fils abandonne Chenonceau au roi. En 1547, quand Henri II monte sur le trône, il donne Chenonceau à Diane de Poitiers. Elle a 20 ans de plus que lui mais sa séduction est célèbre. Diane commande un beau jardin et fait élever un pont reliant le château à l'autre rive du Cher. Elle trouve d'abondantes ressources dans l'impôt de 20 livres par cloche dont elle reçoit une bonne part, ce qui fait dire à Rabelais, le Roi a pendu toutes les cloches du royaume au col de sa jument. La mort de Henri II, tué en 1559 par la lance de Montgomery, au cours d'un tournoi, place la favorite en face de Catherine de Médicis devenue régente. La reine, patiente et dissimulée, a accepté le partage, elle va savourer sa vengeance. Diane est très attachée au château et Catherine sait qu'elle la frappe au point sensible en l'obligeant à le lui céder en échange de Chaumont. La mort dans l'âme, elle quitte les bords du Cher, ne fait que passer au château de Chaumont et se retire au château d'Anet où elle meurt sept ans plus tard. Avec le goût des arts, Catherine de Médicis a le goût du faste et satisfait, au château de Chenonceau l'un et l'autre. Elle fait tracer un parc, construire sur le pont une galerie à double étage et établir de vastes communs. De belles fêtes se succèdent et les contemporains s'en émerveillent, il y a celle de l'entrée de François II et de Marie Stuart, puis celle de Charles IX encore plus brillante.

Henri III préside un festin champêtre qui coûte 100 000 livres et fait sensation, les plus belles et honestes dames de la cour étant moitié nues furent employées à faire le service avec les filles de la Reine. Catherine a légué Chenonceau à sa belle-fille Louise de Lorraine, femme d'Henri III. Après l'assassinat du Roi par Jacques Clément, Louise se retire au château et prend le deuil en blanc selon l'étiquette royale et le garde jusqu'à la fin de sa vie, d'où le nom de reine ou de Dame Blanche qui lui fut donné. Après Louise de Lorraine, Chenonceau entre dans une période d'abandon, jusqu'au moment où le fermier général Dupin en devient propriétaire et Madame Dupin y tient un salon où défilent toutes les célébrités de l'époque. Elle vieillit entourée de l'affection des villageois grâce à quoi le château traversa la Révolution sans dommage. En 1864, Madame Pelouze achète Chenonceau et fait de sa restauration l'affaire de sa vie. Elle rétablit l'édifice dans l'état où l'avait laissé Bohier. Le château est actuellement la propriété de la famille Menier... Éléments protégés MH : le château : classement par liste de 1840. Le parc (également sur les communes de Civray-de-Touraine et Francueil) : classement par arrêté du 7 novembre 1962. 

 château de Chenonceau 37150 Chenonceau 

 Téléphone : 02 47 23 44 02 

  Site Web du Château

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