Château de Luçay-le-Mâle

L'édifice offre un grand intérêt qui provient de deux courants stylistiques opposés: s'il appartient encore au type des derniers châteaux de la Loire, il adopte des formes architecturales nouvelles. L'histoire de la seigneurie est mal connue avant le début du XVIe siècle, et nous savons seulement qu'elle relève au Moyen Âge des familles de Palluau et de Châteauneuf. La terre est achetée en 1518 par Jean de Rochefort, "porte cornette" du roi lors des dernières campagnes d'Italie, qui la possède jusqu'à sa mort survenue en 1538; les seigneurs de Valençay acquièrent alors Luçay et en demeurent propriétaires jusqu'à la Révolution Française. Le plan d'ensemble du château, construit sur un éperon rocheux naturel, offre une forme en triangle irrégulier qui suit les lignes du terrain. Il est entouré d'une enceinte basse flanquée de petites tours arasées et terminé à la pointe par un bastion carré: la faible épaisseur du mur et la minceur des tours, indiquent qu'elles ne sont pas antérieures à la fin du XVe siècle, mais elles ont certainement remplacé une fortification plus ancienne. Le bastion de faible hauteur a dû être ajouté lors des troubles de la deuxième moitié du XVIe siècle. On accède à la cour par un petit châtelet d'entrée de l'extrême fin du XVe ou du début du XVIe siècle, accolé à une aile basse construite vers 1530-1540, mais remaniée au XVIIIe ou XIXe siècle, dans un style néo-classique avec porte à fronton triangulaire. Le châtelet d'entrée et le passage couvert mènent à la cour et au logis qui en occupe toute la largeur; à l'arrière, une vaste esplanade délimitée par l'enceinte devait être à l'origine occupée par un jardin.

Le logis de plan longitudinal et de faible largeur est flanqué, à gauche, d'une grosse tour circulaire surmontée de corbeaux à mâchicoulis qui semble contemporaine du châtelet, mais en raison des archaïsmes et des survivances médiévales, fréquents dans cette région, cet ouvrage, à l'allure de petit donjon, est peut-être contemporain des premiers travaux de Jean de Rochefort, entrepris à partir de 1518. Le logis est la partie la plus intéressante du château: il comporte un bâtiment de deux étages couvert d'un haut comble, accosté d'une aile basse. L'ordonnance générale de la façade sur cour appartient encore au style des derniers châteaux de la Loire avec une composition en quadrillage, mais plusieurs détails proviennent d'une autre influence, celle des châteaux édifiés en Île-de-France dans les années 1530-1540. Les pilastres très minces n'encadrent plus les baies, mais sont répartis régulièrement, et leurs chapiteaux plats dépourvus de décor les apparentent à des dosserets, sortes de jambes de force qui raidissent le mur. Cette organisation nouvelle apparaît déjà à Chambord vers 1530 et dans les châteaux de la région parisienne. L'influence de ceux-ci est encore plus évidente avec l'introduction d'éléments très novateurs dans le système des baies: au lieu des croisées traditionnelles, la façade de Luçay possède des ouvertures jumelées en plein cintre, inscrites dans un cadre rectangulaire, que l'on trouve aussi pour la lucarne et pour une baie de l'aile basse. Ce type n'appartient pas au style ligérien, mais à celui des créations franciliennes de cette période, influencées par la publication, récente en France, des traités de l'architecte italien Sebastiano Serlio. L'originalité de Luçay, réside comme à Veuil, dans l'adoption d'un style à "l'antique" adapté à la tradition ligérienne toujours en vogue; ces nouveaurtés apportent, en l'absence de documents, une précision sur la date de ce logis, commencé avant la mort de Jean de Rochefort en 1538, et achevé peu après vers 1540. Longtemps converti en exploitation agricole, et sans entretien, le château a connu depuis vingt ans, grâce à ses nouveaux propriétaires, une restauration complète et exemplaire. 

 Éléments protégés MH : les façades et les toitures du château : inscription par arrêté du 21 octobre 1932.

 château de Luçay-le-Mâle 36360 Luçay-le-Mâle

 

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