Le château de Vayres dominant la Dordogne sur un axe stratégique vers le centre de la France, il a joué un rôle clé dans la défense de Bordeaux. Des fouilles ont révélé des traces d’occupation gallo-romaine, dont des fours de poterie, attestant d’une présence humaine ancienne. Un premier château en bois, remplacé par une structure en pierre dès le XIe siècle, marque le début de son histoire militaire.
À partir du XIIIe siècle, le château appartient à la famille d’Albret pendant près de 300 ans, après qu’Amanieu VII d’Albret l’ait fortifié avec la Tour du moulin. Pendant la Guerre de Cent Ans, il change plusieurs fois de mains entre partisans français et anglais, subissant d’importants dommages. Bérard Ier de Vayres, allié à l’Angleterre, y construit une vaste forteresse au XIVe siècle, dont subsistent aujourd’hui le donjon, le châtelet d’entrée et les douves sèches. Le château passe même brièvement à César Borgia en 1499, avant d’être restitué à Henri d’Albret, grand-père d’Henri IV.
Au XVIe siècle, Henri de Navarre (futur Henri IV), ruiné, vend le château en 1583 à Ogier de Gourgue, un riche magistrat bordelais. Ce dernier entreprend une transformation majeure en château d’agrément, confiant peut-être les plans à l’architecte Louis de Foix, connu pour son style maniériste. La façade sur cour d’honneur, d’un raffinement exceptionnel, date de cette époque. Le fils d’Ogier, Marc-Antoine de Gourgue, premier président du parlement de Bordeaux, perpétue l’influence de la famille sur le domaine.
Le XVIIe siècle est marqué par des combats liés à la Fronde parlementaire, endommageant gravement le château. Vers 1700, Jacques-Joseph de Gourgue, évêque de Bazas, le restaure en harmonisant les corps de bâtiments, ajoutant un escalier monumental et un toit à l’impériale. Le pont-levis médiéval est remplacé par un pont dormant et un portique inspiré de Vauban. Aucune modification majeure n’a eu lieu depuis cette période.
Au XXe siècle, le château change plusieurs fois de propriétaires, passant des Gourgue à des familles bourgeoises (Pavillon, Dubos, Barde), avant d’être acquis en 1996 par Gilles Etrillard, banquier et président du groupe LFPI.
Éléments protégés MH: le château, les dépendances et le moulin, à l'exception des parties classées : inscription par arrêté du 18 septembre 2000. Les façades et les toitures du château, du moulin et des dépendances, les jardins : classement par arrêté du 4 octobre 2001, modifié par arrêté du 9 avril 2002.
château de Vayres 33870 Vayres
Téléphone : 05 57 84 96 58
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