Château de Villers-Cotterêts

En 1528, après son retour de captivité de Madrid, François Ier décide de séjourner principalement à Paris et dans l’Île-de-France. Parmi les sites où le roi se propose de résider figure le château médiéval de La Malmaison, à Villers-Cotterêts2, qu’il possède depuis 1498 et qui le séduit par sa forêt giboyeuse. La construction d’un logis royal est décidée entre 1528 et 1532 et confiée aux maîtres maçons parisiens Jacques Lebreton et Guillaume Lebreton. À Villers-Cotterêts, comme à Saint-Germain-en-Laye et Fontainebleau, subsistaient quelques corps de logis, murs et fondations d’un château médiéval ruiné par la guerre de Cent Ans, qui seront aménagés puis intégrés dans les nouveaux bâtiments, d’où une certaine dissymétrie dans le plan du logis royal3. La construction, financée par des ventes de bois, couvre approximativement les règnes de François I et Henri II, mais connaît son rythme le plus soutenu entre 1532 et 1540. À l'issue de cette période, les bâtiments principaux sont achevés et c’est au cours d’un long séjour que François I y signera, en août 1539, l’ordonnance dite de Villers-Cotterêts. En 1558, Henri II y signe les lois de l'Auld Alliance, traité d'alliance entre les royaumes de France, d'Écosse et de Norvège contre le royaume d'Angleterre. En 1559, le château fait partie du douaire de la reine de France Catherine de Médicis, veuve d'Henri II. 

Il est classé au titre des monuments historiques en 1997 

Adresse : 1 Pl. Aristide Briand, 02600 Villers-Cotterêts

 

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